北海道南部から台湾、東シナ海に広く分布する。暖海性の魚なので南日本に多いが、沖縄ではほどんど見られない。
メジナ科の魚は世界的に見ても種類が少なく、日本近海に棲息しているのは本種のほかクロメジナ、オキメジナとなっている。ともに暖海性が強く、北日本ではほとんど見られない。
メジナのノベ竿釣り（入門者向け）
- 分 類スズキ目メジナ科メジナ属
- 学 名Girella punctata
- 英 名Largescale blackfish
- 別 名グレ、クシロ、クロアイ、クチブト
釣りシーズン ベストシーズン 釣れる
| 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
体形は楕円形で左右に側扁し、体高がやや広い。頭部は前方に向かって丸みを帯び、口は体の割に小さく、上下のアゴには櫛状の細かい歯がある。
体色は全体に青黒く、腹側がやや銀白色っぽい。ウロコはやや粗く、ウロコの中心には小さな黒点がある。成魚は体長50㎝前後になるが、成長は遅く１年で10㎝、３年で20㎝。30㎝になるには、その後７年間かかると推定されている。
本種とクロメジナはよく似ているが、本種のほうが全体にずんぐりしていて、尾ビレのつけ根の幅が広い。また、クロメジナはウロコがやや小ぶりで、ウロコの中心に黒点がなく、鰓蓋(えらぶた)の縁が黒いこと、尾ビレが全体に長く先端が細くなっていることで見分けられる。
オキメジナは30㎝くらいまでは体側に白い横帯があるので見分けやすい。大型のオキメジナはエラブタの前面をウロコが覆っていることで、ほかの２種と区別する。
沿岸部の岩礁地帯の底層に棲む。昼間はエサを求めて海中を泳ぎ回り、夜になると岩礁の割れ目や岩の下でじっとしている。性格は臆病で警戒心が強く、縄張り意識が高い。
食性は雑食性で、季節によって食性が変わる。夏には小魚や甲殻類など動物性のエサを主に捕食し、冬になるとハバノリやアオサなどの海藻類を食べる。
産卵期は２～６月。稚魚の頃は、流れ藻に着いて表層を浮遊する。その後、体長20㎝くらいまでは潮だまりや堤防のきわなどで群泳しているのが見られる。３年目頃からは、単独で行動するようになる。
一般的にはメジナと呼ばれるが、関西ではグレという名のほうがポピュラー。ほかにもクシロ（伊豆）、クロ（岡山、九州）など地方名が多い。
また、釣り人の間では、本種とクロメジナを区別するために、本種のことをクチブト、クロメジナをオナガと呼び分けている。
もともと、メジナという名は「目近魚（めぢかな）」という意味で、目と口が近いことから付けられたもの。
長崎県対馬では、正月にメジナ（現地での呼び名はクロイオ）でダシをとったお雑煮を食べる風習がある。対馬市厳原町の多久頭魂（たくづたま）神社では赤米神事という古代米を使った祭事にメジナを使う。
ビギナーでも簡単！「ノベ竿」を使ったお手軽な釣り / 入門者向け
堤防や磯などで楽しむ海釣りでは、竿とリールを組み合わせたタックルが使われることが多いが、根強い人気があるのがシンプルな「ノベ竿」。ビギナーでもベテランでも、それぞれの楽しみ方ができるノベ竿の釣りは、想像以上に奥が深い。
ノベ竿釣りの魅力
釣りのスタイルは、十人十色。本格的な釣りは前夜の準備も楽しみのひとつだが、日頃の仕事に疲れた週末は、準備はそこそこに気軽な釣り旅に出かけてみるのもいいかも知れない。好みの観光地や温泉地を巡り、地元の旬の幸を味わいつつ、何となく気になった場所があれば、ちょっと寄り道して竿を出してみる……。
そんなユルくて気軽なスタイルにピッタリなのが、「ノベ竿」でのメジナやウミタナゴの釣りだ。持参するのはノベ竿1本。そして、シンプルな仕掛けとエサだけ。もちろん、ライフジャケットなどの安全装備は必須だが、優しい潮風を感じながらのゆったりな釣りは、日頃のストレスを一気に吹き飛ばしてくれるだろう。
ターゲット
【メジナ】堤防や小磯まわりに生息する中層魚。ノベ竿釣りにおける人気ターゲットで、20センチ級の小型サイズでも十分に引きを楽しめる。30センチ超ともなればファイトは強烈だ。ほぼ一年中狙えるのもうれしい。
【ウミタナゴ】こちらも、ノベ竿釣りの人気者。平均サイズは15センチ前後だが、春のハイシーズンにはマダイと見間違えそうな大型も釣れる。メジナ同様に一年中釣ることが可能で、タイミングがいいと入れ食いを楽しめる。
ノベ竿の釣りが楽しめる場所
堤防
堤防/
メジナやウミタナゴは、波静かな内湾の堤防や岸壁で釣ることができる。また、潮通しのよい外海に面した港なら、より高活性の群れが着いている可能性が高くなる。足場がいい釣り場なら、家族連れでも安心だ。ウミタナゴや30センチ級までのメジナは、波静かな内湾の堤防や岸壁で釣ることができる。また、潮通しのよい外海に面した港なら、より高活性の群れが着いている可能性が高くなる。足場がいい釣り場なら、家族連れでも安心だ。
小磯
小磯/
内湾の風波の影響を受けにくい小磯で、写真のように足場のいい場所はノベ竿釣りでの理想のフィールドだ。足下の水深は2〜3ｍもあればOK。ただし、外海に面した磯場は、少しでも海が荒れると波が迫り上がってくるのでお勧めできない。
使用する竿
ノベ竿というのはリールを付けない竿の総称で、その最大の特徴はとにかく「軽い」こと。また、ライントラブル（釣り糸が絡むこと）も少なく、子供でも快適に扱える。さらに、ここで紹介していく感度の良い仕掛けとの組み合わせによって、小さなアタリ（魚信）が明確にわかることも利点。「子供だからノベ竿でいいや」ではなく、「ノベ竿だから魚がよく釣れる」のだ。
ノベ竿にはいろいろな種類があるが、オススメは「長さ4.3〜5ｍ程度の渓流竿や万能竿」。これなら軽量なので子供にも扱いやすいし、ちょっとした大物とも十分に渡り合える。実際に購入するときは、釣具店で相談しながら選んでみよう。
ノベ竿のウキ釣り仕掛け
ここで紹介している仕掛けは小粒の玉ウキを３つセットしたもので、非常に感度に優れているのが特徴。作り方も簡単で、そのまま淡水のフナ釣りなどに流用することもできる。どうしても自分で作れない場合は、釣具店で販売している「完成仕掛け」を利用するのもいいだろう。玉ウキのそれぞれの間隔は10センチ程度が目安。なお、波が静かで魚の活性も高そうな状況では、玉ウキひとつだけの仕掛けも快適に使える。
仕掛け作りに使用するパーツ類
【玉ウキ】ウキにはさまざまな種類があるが、ここで使用するのは玉ウキ（シモリウキとも呼ぶ）。感度に優れ、浮力調整が簡単で、しかも値段が安いのもうれしい。蛍光色なら視認性もよい。サイズは、直径10〜12㎜を状況で使い分ける。
【ライン - ミチイト】ミチイト（竿先から金属環までをつなぐ糸のこと）は柔軟性があって、潮なじみのいいナイロン1〜1.5号を使用。
【オモリ】ガン玉でもいいが、ウキの浮力調整は板オモリのほうがやりやすい。入手しやすいのは、幅17㎜で厚みが0.25㎜の板オモリ。これは、長さ約2㎝でガン玉の２Ｂサイズに相当することを覚えておこう。ガン玉を使うなら、6号〜Bを複数個使って調整したい。
【ハリ】ハリは食い込みのいい袖バリや海タナゴバリ、ヘラ釣り用のスレバリがオススメ。サイズは6号前後が基本だが、小型のメジナやタナゴたちと遊ぶなら、４号程度の小バリも重宝する。いずれもハリス（ハリを結んでいる糸）付きが便利
仕掛けの作り方
1 竿先のリリアンに、チチワ結びでミチイトをセットする。続いて竿をすべて伸ばし、竿の全長と同じ長さでラインをカット。
2 玉ウキをミチイトに通し、先端を細く削ったマッチ棒を穴に差し留め、余分を数㎜残してカット。これでウキをミチイトにセットできる。ヨウジを使う人もいるが、その場合は先端をペンチ等で潰して軟らかくしておくとミチイトを傷つけにくい。
3 ミチイトに自動ハリス止めか極小サルカンなどの金属環を結び（リンク）、ハリスをセットする。自動ハリス止めの場合は、その先端部分にハリスを斜めに挟むだけで簡単にセットできる（写真）。サルカンの場合は、エイトノット（リング）で結ぶ。
4 金属環の上のミチイトに、板オモリを巻き付ける。最初は多めに巻いておき、釣り場で一番上のウキが水面ギリギリに浮くようにカットしながら調整するとよい。板オモリは、ハサミで台形にカットしてから巻くと形が整いやすく、水中でも緩みにくくなる。
使用する糸結び：チチワ結び
使用するエサの種類とハリ掛けの方法
【アミ】オキアミより小粒で軟らかく、魚の反応も抜群のエサ。反面、エサ持ちが悪いので、マメにエサの状態をチェックすることが大切だ。ハリに刺すときは、尻尾のほうからハリ先を通して、腹側に抜くのが基本。
【ジャリメ】海釣りでの万能エサ。ハリに刺すときは、活きを損なわないように頭をチョン掛けにする。1匹まるごと使うのが基本だが、大きなものは長さ5㎝ほどでカットする。
アミコマセは海水で薄める
射程距離の短いノベ竿の釣りでは、回遊してきた魚たちを足止めするために、定期的に寄せエサ（コマセ）を効かせてやると効果的。バケツの海水に冷凍のアミブロックを入れて、徐々に溶けてきたら、その上澄みを撒いていく。
あると便利な道具たち
【コマセバケツ＆ヒシャク】魚を寄せるためのコマセを入れるためのバケツは、フタ付きのものが売られている。コマセを撒くヒシャクは、柄の長さが30〜40センチ程度のものを選ぼう。
【水くみバケツ】手を洗ったり、汚れた堤防を洗い流すための折りたたみ式のバケツ。ロープ付きのものを。
【エサ箱】さしあたってはなくてもいいが、あると便利なのがエサ箱。プラスチック製は水洗いが簡単だが、イソメエサが蒸れにくいのは木製の物。
【魚バサミ】ヒレの鋭いさかなやヌルヌルの魚をつかむのに便利。金属製や樹脂製のものがある。
【クーラーボックス】釣れた魚を鮮度良く持ち帰るための必需品。容量は10〜16リットルもあれば十分。
狙ってみたい主なポイント
足場がいい堤防や小磯などで、魚が身を隠せる海藻や捨て石などが点在している場所を狙ってみたい。足場から海面までの距離が1〜1.5ｍほど、足元の水深が2〜５ｍぐらいの場所がノベ竿では釣りやすいだろう。そして、ノベ竿で釣るときに覚えておきたい必須条件が、「適度に潮が濁っていること」。ノベ竿の射程距離は足元周辺に限られているので、潮が澄み過ぎていると魚が警戒して釣りにくいのだ。
実際の釣り方
ノベ竿の釣りでは、魚の群れを足元に寄せながら釣ると効率がいい。コマセは一度にドバ撒きせずに、少しずつ一定の間隔で潮の上流側から撒くのがコツ。この潮に乗せて仕掛けを流せば自動的にコマセと同調し、付けエサが魚に発見されやすくなる。
ウキ下の長さはどうやって決める？
とくに初めての釣り場では、ウキ下（ウキからエサまでの長さ）をどうやって決めたらいいのか迷ってしまうかも知れない。釣り場の水深やターゲットによっても考え方は変わってくるが、おおよその考え方としてはイラストを参考にしてみたい。目安としては、とりあえず1.5ｍのウキ下で開始するといいだろう。これでアタリが出ないようなら、状況を見据えつつ適宜ウキ下を調整するのがセオリーだ。
アタリのパターン
ウキに出るアタリで多いのは、ジワジワと海面下に沈んでいくパターン。この場合は、ウキが10〜20㎝程度沈んだタイミングで竿を立てればよい。ウキが水面に浮いてきたり、揺れるようなアタリが出る場合は、ウキ下が長過ぎるケースが考えられる。エサばかり取られるときは、ウキ下を多少短くしてみよう。
ノベ竿で魚とやり取りするコツ
ラインの出し入れができないノベ竿では、竿の弾力をフルに利用することで魚を浮かせたい。そのためには、魚がハリ掛かりしたらすみやかに竿を立てることが大切だ。相手が大型だと竿が大きく引き込まれるが、そのまま竿の角度をキープしていれば、魚はゴムヒモを引っ張っているかのように疲労して、じきに浮いてくる。魚に空気を吸わせるとさらにおとなしくなるので、その流れで一気に竿を立てて抜き抜こう！
釣り上げたメジナをスカリ（魚を入れて生かしておく網）を使って活かしている釣り人も見られるが、これはメジナにストレスを与え、磯のうねりで身が傷みやすくなる。持ち帰って食べるつもりなら、釣り上げたらすぐに活き締めをして、冷やしたクーラーボックスに入れたい。弾力がある白身は、刺身、焼き物、揚げ物、煮物などさまざまな料理で味わえる。
写真のハーブ焼きは、香草とオリーブ油の香りでメジナの白身がおいしくいただける一品。作り方は、ハーブを敷いたオーブンの天板に塩・こしょうを振ったメジナを乗せ、さらにハーブを散らしてオリーブ油を回しかけて焼き上げるだけと簡単だ。
＊監修 西野弘章【Hiroaki Nishino】
＊編集協力 加藤康一（フリーホイール）／小久保領子／大山俊治／西出治樹
＊魚体イラスト 小倉隆典
＊仕掛け図版 西野編集工房
＊参考文献 『週刊 日本の魚釣り』（アシェットコレクションズ・ジャパン）／『日本産魚類検索 全種の同定 中坊徹次編』（東海大学出版会）／『日本の海水魚』（山と渓谷社）／『海釣り仕掛け大全』（つり人社）／『釣魚料理の極意』（つり人社）
