タカベ属の科の帰属に関しては、さまざまな見解がある。近年の研究では、タカベとイスズミやメジナの仲間の類縁関係が示唆されており、メジナ亜科、イスズミ亜科、タカベ亜科、カゴカキダイ亜科、Parascorpidinae亜科の５亜科をまとめてイスズミ科とする研究者も多い。
魚類に関する情報を収集しているデータベース「Fish Base」やNelsonの『Fishes of the World, Fourth Edition』でも、イスズミ科の単系統性はまだ確定していないとしているが、現時点ではタカベ属と南半球のBathystethusの２属をタカベ科とするのが妥当であると考えられている。
タカベは日本固有種で、棲息域は房総半島から九州にかけての太平洋側の外洋に面した岩礁地帯に限られる。

本種は岩礁地帯の中層に群生する。伊豆諸島では、大島～八丈島周辺の水深50m以浅に分布しており、利島～神津島がその中心であると考えられている。
プランクトン食性で、動物性プランクトンを盛んにあさるが、水温が16℃を下回ると摂餌が不活発となる。
産卵期は秋で、生殖腺の熟度指数は９月末～10月にかけて上昇し、11月までの間に高い値を示すことが確認されている。卵は球形で、直径約１㎜。水温16～17℃では、受精後約60時間で孵化する。孵化した稚魚の全長は2.3㎜程度。翌年の春には、全長５㎝前後の稚魚が大群で磯の潮だまりなどに出現する。
成長は比較的遅く、1年で全長10㎝程度、２年で20㎝、30㎝以上に達するまでには７年を要すると考えられている。雌雄ともに満２歳以上で成熟するとみられている。

磯釣りのエサ取りとして扱われることが多かったタカベだが、食味がよいことから専門に狙う釣り人も多い。沿岸に近い岩礁帯の、やや水深の深いところに群れているが、水温が高くなると磯ぎわや潮通しのよい堤防の先端付近にやってくるため手軽に狙える。潮色が澄んでいると警戒するため、曇天で潮色が濁り、小波が立つような日が狙い目だ。
また、タカベは船釣りでも狙える。専門の乗合船はまれであるため、ライトタックル五目やイサキ五目などで釣るのが一般的だ。岸釣りでは小型が多いが、沖釣りでは20㎝クラスがターゲットとなる。

【沖釣り】

コマセシャクリ釣りで狙うのが一般的。通常、沖のタカベ釣りは60号程度のオモリを使うが、30～40号と軽くして魚の引きをダイレクトに楽しむライトタックル（LT）釣法も楽しい。この場合、竿はオモリ負荷20～30号７：３調子、２m前後のものが使いやすい。仕掛けは3本バリの吹き流しとし、ハリのチモト（根元）をビーズ類で飾るのも効果的だ。ビシ（オモリが付いたコマセカゴ）の大きさやハリ数は地域によって制限があるので、必ず釣行前に船宿で確認すること。
釣り方は、指示ダナ（魚が泳いでいる層）の下限から上限まで竿をシャクって誘い上げていく。アタリは比較的強く感じるので、追い食いを待つようにゆっくりとリールを巻こう。なお、タカベは口が弱いので、無理なリーリング（リールで糸を巻き取る動作）はしないことが大切。

【岸釣り】

竿は4.2～5.3mの渓流竿が使えるが、足場の高い釣り場では0.6～１号程度の磯上物竿が有利だ。渓流竿には、竿の全長と同じ長さのミチイト（竿から来るメインの糸）をつなぎ、磯竿の場合は小型スピニングリールを組み合わせる。
ウキは、一般的な脚付きの玉ウキでも十分に楽しめるが、感度に優れるシモリウキを使用するベテランもいる。ウキ下（ウキから針までの長さ）は１m以内を目安に、適宜調整しよう。付けエサは、大きめのアミエビ３～４尾を房掛けにする。
釣り方は、まず水で薄めたアミコマセを効かせ、そのコマセの流れる筋に仕掛けを静かに投入する。ウキが沈んだら、竿を立てて一気に抜き上げよう。コマセを切らさないように、潮上に少しずつ撒き続けるのが数釣りのコツだ。
なお、堤防などからのタカベ狙いでは、サビキ（枝状に5-10本の針が付いた仕掛け）やトリック仕掛け（サビキの１種で、針にアミコマセを付けるタイプ）も有効。各種揃えておくと状況に対応できる。