北海道南部から東シナ海まで、東アジアの温帯・亜熱帯域に分布する海水魚。サワラ属は日本近海には本種のほかに、ヨコシマサワラ、ヒラサワラ、ウシサワラ、タイワンサワラの4種類が棲息している。
なお、暖海でのルアーフィッシングなどでターゲットとなっているカマスサワラは、姿形はよく似ており、名前にもサワラと付くが、サバ科カマスサワラ属に分類されている。

サワラの釣り場として実績が高いエリアは、太平洋側では東京湾以南、日本海側では青森県以南と広く楽しむことができる。
ほかの青物同様に引きが強く、弾丸のような走りを見せてくれるため、ルアーのターゲットとして人気が高い。逆に、群れの動きが速く、コマセなどで足を止めることが難しいため、エサ釣りで狙うことは少ない。職漁師は、専用のバケを使った曳き釣りで狙うことが多い。

【ジギング】

船から深場を狙う場合は、重めのメタルジグを使ったジギングで攻めるほか、サワラの群れが表層近くに浮いている場合はペンシルベイトやミノーなどのキャスティングでもヒットしてくる。
タックルは、ライトジギング用ロッド、もしくはシーバスジギング用などが流用できる。サワラの鋭い歯に対抗するために、リーダーの先端に、さらに80ポンドクラスのショートリーダーを結節する方法もある。ワイヤ製のリーダーを使う人もいるが、ルアーの動きが損なわれやすい。使用ジグのウエイトは水深によって使い分ける。

製品例
メタルジグ

【ルアーフィッシング】

日本海側のサーフでは、岸からサワラを狙うことができる。サイズも小型のサゴシサイズから、メーター級に迫る大型も狙えるため、夏～秋のシーズンになると数多くのファンが訪れる。
サーフからの釣りでは、ロッドは9～10フィートのシーバスロッドが基本。ただし、堤防から狙う場合は、8フィート前後のロッドでも使える。ミチイトは細めのPEなら遠投も可能だが、太めのリーダーを結節しておくとランディング時に多少強引に抜き上げることができる。
メタルジグを遠投しての高速リトリーブのほか、バイブレーションのリフト＆フォールで誘うのも効果的。

製品例
メタルジグ

押し寿司

西京漬け焼き

サワラは産卵後の夏場を除いて一年中おいしくいただけるが、サバなどと同様に鮮度落ちが早いので、クーラーボックスでしっかりと保冷して持ち帰りたい。
鮮度がいいものは刺身やあぶりが絶品で、トロのような濃厚な食感を味わえる。岡山県では酢締めにしたサワラを押し寿司やバラ寿司にしたものが定番。ほかにも、塩焼き、照り焼き、煮付け、フライ、アラ汁など、さまざまな料理方法で食べられている。
西京漬け焼きは、白味噌とミリンを混ぜた漬け床を作り、塩を振ってしばらく置いたサワラの身を漬け、適度なところで取り出した西京漬けをこんがり焼いた一品。西京漬けの状態で、1週間くらい保存が利く。